Je lisais hier une chronique du blogue de Nelson Dumais (journaliste technologique de Technaute) sur le tout nouveau VirtualBox 3.0 de Sun Microsystems. Je suis alors tombé amoureux de ce logiciel épatant qui ne cesse de m'impressionner.

Qu'est-ce que c'est VirtualBox? C'est un outil de virtualisation performant et hautement compatible avec de nombreux systèmes d'exploitation.

«De kessé?»

C'est simple. C'est un ordinateur virtuel. Une grosse coquille vide (pour reprendre l'expression de Nelson Dumais). Le logiciel créé un environnement faisant croire aux logiciels qu'ils sont dans un ordinateur physique réel. Avec cette technologie, il est possible de faire rouler Windows 7 sur Mac OS X, de lancer Open Solaris ou FreeBSD sur votre session Ubuntu. Tout ce que l'utilisateur à a faire, c'est de pointer à VirtualBox 3.0 quel sera le système d'exploitation exploité et quel sera le disque dur virtuel (un simple fichier «réel» pour un disque dur «virtuel»).

La nouvelle version de VirtualBox ne s'est pas faite sans innovations. Elle prend maintenant en charge Direct X 7/8 nativement, peut importe le système d'exploitation sur lequel VirtualBox est lancé. Il faut noter que le support de Direct X pour Windows 7 n'est pas disponible, mais ce n'est qu'une question de temps.

Curieux de nature, j'ai téléchargé la version RC (Release Candidate) de Windows 7 pour voir comment Microsoft compte se remettre de ses erreurs. Grâce à la nature de VirtualBox, j'ai pu facilement et efficacement régler mon ordinateur virtuel de 8 Go contenant 512Mo de RAM pour recevoir Windows 7. Tout ce que j'ai dû faire, c'est d'attacher l'image du DVD de Windows 7 et lancer la virtualisation.

Malheureusement, j'ai dû interrompre l'installation. Non, ce n'est pas un problème de VirtualBox, c'est que je manquais tout simplement d'espace sur mon «vrai» ordinateur. J'essaierai de nouveau bientôt, promis.

Cependant, malgré cette mauvaise nouvelle, je n'ai pas baissé les bras.

Android est maintenant disponible, grâce à la communauté, pour les EeePC, un petit netbook. Dit EeePC 701, dit processeur Celeron, dit processeur x86. Un processeur x86 est le plus commun des processeurs d'ordinateurs de bureau contrairement aux processeurs ARM des téléphones cellulaires (il n'est pas possible d'exécuter une application conçue pour un processeur d'un autre type). Cette révélation ouvre alors une voie: Android sur VirtualBox.

Après quelques recherches, j'ai un site internet contenant une image de disque VirtualBox avec Android installé. Il suffit alors de lancer l'application!

Je vous liste les configurations nécessaires à VirtualBox puisqu'Android n'est pas listée dans les systèmes d'exploitation par défaut.

• Système d'exploitation: Linux

• Version: Linux 2.6

• Préférences -> Ports -> Interfaces séries -> Activer l'interface série

• Lorsque vous lancez la virtualisation et que l'on vous demande quel mode vidéo choisir: VESA 311 640x480x16 (taper «g»).

Il faut noter que cette version d'Android pour les EeePC est expérimentale. Il n'est pas possible d'utiliser la souris comme pointeur, et l'utilisation du clavier lance des erreurs.

Pour conclure, je vous conseille vivement d'essayer VirtualBox. Il est gratuit, fiable pour ce que j'ai essayé et facile d'utilisation. Pour les utilisateurs de Windows, il y a toujours Virtual PC de Microsoft. Cependant, j'ai eu quelques difficultés à installer Ubuntu il y a quelques années sur Windows XP. Pour Mac, VMWare et Parrallels Desktop, tous deux payant.